Añoranza del héroe

Novela; Destino 1997; Ediciones B, 2002;
Erzähl mir noch einmal von Havanna; Scherz 1999. (aléman) Nostalgia dell'eroe , Voland Edizioni 2005 (italiano)
ISBN 84-666-0725-0

«Cuando leí Añoranza del héroe hace cuatro años - escribe Rosa Montero en el prólogo - me quedé boquiabierta, fulminada por su potencia narrativa. Es una novela antropofágica: no es que se deje leer, sino que más bien devora al lector que se asoma a sus páginas, de manera que en cuanto la comienzas te caes de bruces dentro de la historia y ya no puedes dejar de habitar en ese espacio imaginario hasta acabar del libro. Y allí dentro te agitas, te desasosiegas y te conmueves (a veces hasta el nudo en la garganta, hasta las lágrimas) junto al protagonista, Neftalí Larraga, un personaje a la vez mísero y grandioso, inolvidable, redondo.»

No menos entusiastas fueron las reacciones que Añoranza del héroe suscitó entre la crítica cuando apareció su primera versión: «Una visión inteligentemente matizada de medio siglo de historia española y cubana» (Süddeutsche Zeitung); «Una crónica vigorosa de una derrota que salvaguarda la dignidad de las ideas» (El Mundo); «Un retrato sobrio, sincero y descarnado» (La Vanguardia); «Un profundo análisis sobre la falsa épica de un pasado reciente» (La Modificación); «Un inmenso personaje y una impresionante invención» (ABC).

La presente edición ofrece la versión revisada y definitiva de esta novela.

Soñador e idealista, Neftalí Larraga consumió su vida en la defensa de grandes causas que ningœn beneficio habrían de reportarle. Primero combatió la dictadura de Machado en Cuba; luego en favor de la causa republicana en España, de donde tuvo que huir tras la victoria franquista; y por fin, de regreso en Cuba, contra el sanguinario régimen de Batista, hasta el triunfo de una Revolución que no le sacaría de la miseria y le impediría reunirse de nuevo con la mujer y la hija que había dejado en Extremadura. Muchos años después, su nieto español se empeña en buscar las huellas de ese personaje para él legendario. Un subversivo, un combatiente en mil batallas, un héroe de nuestro tiempo (tan escaso en héroes). Pero también ¿como irá descubriendo? un hombre infeliz y desengañado, atado a su mujer cubana y, sin embargo, atravesado para siempre por la añoranza de la familia que tuvo que abandonar en España.

Junto a Neftalí Larraga, un héroe ¿o un antihéroe? de excepcional vigor, destacan las figuras de dos mujeres inolvidables: Fermina, la cubana milagrera y elemental que le salvó la vida con santerías, y Amparo, la tenaz y conmovedora extremeña que jamás lo olvidó.

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